日本は、世界各国と比べて、一人当たりの果物の消費量が低く、なんと先進国（OECD加盟国34か国）中、ワースト３位にランクしています。（出典1）日本人女性の多くは、果糖を多く含む果物はダイエットの敵だと思っているようですが、それは大きな間違いなのです！

確かに、果物には果糖が含まれています。「糖」という文字が含まれているので、誤解されがちですが、実は血糖値を上昇させることはありません。それどころか、少量の果物を毎日摂取することで、脳卒中や心臓病を予防することができるのです。また、肌を美しく保つ効果も期待できます。

脳卒中や心臓発作は、日本人の死因ワースト上位に入っています。しかしそれがたった約100gの果物を毎日摂ることで、その発症リスクを33%以上も抑えられることが、今年４月に発表されたイギリスオックスフォード大学の研究（出典2）によって明らかになりました。この研究は、中国の10の地域に住む30歳から79歳までの健康な成人男女、50万人を対象に、７年以上かけて行われました。研究開始時に、心臓病の病歴、または降圧薬使用歴がない人たちを被験対象としています。被験男女、居住地域に関係なく類似した結果が得られたそうです。

では、なぜ果物にそのような素晴らしい効果があるのでしょうか。果物は、血圧を正常に保つのに必要なカリウム、その他にもミネラル、食物繊維、ビタミンCなどのビタミン類、抗酸化物質、数え切れないほどのフィトケミカルを豊富に含みます。さらに、果物に含まれるフラボノイド・カロテン・ポリフェノールなどの特別な植物化学物質は強力な抗酸化物質であり、かなりの抗炎症効果があります。これらのフィトケミカルは、私たちの肌や身体を美しく健康に保ち、様々な病気を予防する役割も担ってくれるのです。

さて、気になる果物に含まれる果糖ですが、下記のリストの通り果物のGI値はかなり低く、新鮮な果物（皮を含む）は、パン・クッキー・ケーキ・ドーナツ・ベーグル・白砂糖・お菓子などのように血糖値を急上昇させることはありません。なぜなら果物には、食物繊維が豊富に含まれており、血糖の吸収をゆるやかにする働きがあるからです。ただし食物繊維が除かれてしまうフルーツジュースには、残念ながらこの効果は望めないので、朝食前や空腹時にフルーツジュースを飲むのはお勧めできません。

最後に、もっと多くの果物を日々の食事に取り入れられる、手軽な食べ方をいくつかご紹介しましょう。朝食に、季節の果物とナッツをプレーンヨーグルトにトッピングしたり、スライスした果物をグラノーラの上にのせて無調整豆乳またはアーモンドミルクをかけて召し上がってみてはいかがしょうか。午後のティータイムには、冷凍のオーガニックブルーベリーやイチゴをスムージーに加えたものや、スライスしたりんごに無添加のピーナッツバターを塗ったり、焼きりんごなども、とても美味しいですよ。夏には、好きな果物をまるごと使ったシャーベットを作ってみるのもお勧めです。

果物が持つ多様な色には、それぞれ異なるフィトケミカルが含まれています。その中に存在する強力な抗酸化物質の力で、あなたの肌はより艶やに輝き、守られ、健康を維持できることでしょう。手軽なバナナをそのまま食べるのも結構ですが、カラフルでバラエティに富んだ種々の果物を楽しんでみましょう。

Lots of Love, Erica

(出典1) : http://goo.gl/VVSCwz

(出典2)：Du, H., Bian, Z., Bennett, D., Chen, J., Chen, Y., Chen, Z., . . . Wang, S. (2016). Fresh fruit consumption and major cardiovascular disease in China. N Engl J Med, 374: 1332-1343. DOI: 10.1056/NEJMoa1501451

＊食品100g当たりのGI値リスト＊

ラズベリー 21

すだち 27

ゆず 28

苺 29

オレンジ 31

グレープフルーツ 31

夏みかん 31

びわ 32

梨 32

いよかん 33

みかん 33

ブルーベリー 34

プルーン 50

レモン 34

キウイ 35

いちじく 36

りんご 36

洋梨 36

さくらんぼ 37

ざくろ 37

柿 37

アメリカンチェリー 39

プルーン（乾燥) 41

メロン 41

桃 41

デラウェア 47

マスカット 48

マンゴー 49

ぶどう 50

巨峰 50

バナナ 55

スイカ 60

パイナップル 65

菓子類やケーキ類のGI値、または、高GI値ついては、過去の投稿をご参照ください。（https://goo.gl/MdMsKv）