私たちの健康にとって腸内細菌叢（腸内フローラ）が如何に重要であるかということは、このFacebookでも何度もお伝えしてきました。体だけではなく、心の健康（幸福感に繋がります）、ホルモンの分泌、美しさ、活力、エイジングの進行にも関連しています。また私の近著でもご紹介していますが、免疫システムにも大きく影響を与えていることが判っています。

本日は、健康な腸内細菌叢を手に入れる方法についてお話ししたいと思います。　

最近はメディアでもよく取り上げられていますので、腸内細菌叢には発酵食品が良いことは既によくご存知でしょう。日本には、味噌、漬物、納豆などの素晴らしい発酵食品がありますし、ヨーグルトも手軽に手に入る発酵食品ですね。しかし実は、発酵食品の摂取と同じくらい、むしろもっと重要なことがあるのです。それは、多種多様な植物性食品を摂ることです。

なぜなら、多くの植物性食品は、プレバイオティクスとして腸内のさまざまなバクテリアの栄養（餌）となるからです。

ある研究（出典1）によって、週に30種類以上の植物系食品を摂取する被験者は、10種類未満しか植物性食品を摂取しない被験者に比べ、はるかに多様な腸内細菌叢を持っていることが明らかになりました。

腸内細菌叢の多様性は、前出の通りほぼすべての健康状態、幸福、美しさ、エイジングの進行にも深く関連しています。多くの研究（出典 2）によって、多様な食材を摂る食習慣が、腸内細菌叢の多様性に関係していることは証明されています。

植物性食品と聞くと果物や野菜を思い浮かべる方もいらっしゃるかもしれませんが、米などの穀物、大豆やひよこ豆やレンズ豆などのマメ科植物、アーモンドやクルミなどのナッツ類なども植物性食品です。

特に女性に多いようなのですが、毎日同じものを食べる方が少なからずいらっしゃるようです。たとえば、毎朝バナナとヨーグルトだったり、毎日同じ昼食・夕食といった具合に。ヘルシーな食材であっても、これでは多様な食習慣とはいえません。

今度スーパーにお買い物に行く際は、いつも買う野菜、果物、植物性食品だけを選ぶのではなく、これまで試したことのない新しい植物性食品を選んでみてはいかがでしょうか。そして、新しいレシピ開発を楽しんでみましょう。あなたの腸内細菌叢はきっと大喜びするはずです！

Lots of Love, Erica

出典1: McDonald D, Hyde E, Debelius JW, Morton JT, Gonzalez A, et al. American Gut Consortium, Knight R. American Gut: an Open Platform for Citizen Science Microbiome Research. mSystems. 2018 May 15;3(3):e00031-18. doi: 10.1128/mSystems.00031-18. PMID: 29795809; PMCID: PMC5954204.

出典2:Heiman, M. L., & Greenway, F. L. (2016). A healthy gastrointestinal microbiome is dependent on dietary diversity. Molecular metabolism, 5(5), 317–320. https://doi.org/10.1016/j.molmet.2016.02.005